تصريح ترامب أثار جدلاً واسعاً حول مدى قانونية ترحيل مواطن أميركي بالتجنيس، إذ يتمتع ماسك بالجنسية الأميركية منذ عام 2002، ما يجعل ترحيله مستبعداً قانوناً إلا بحكم قضائي يثبت إسقاط الجنسية، وهي خطوة نادرة ومعقدة.
وتصاعدت التوترات بين الرجلين بعد انتقادات ماسك لسياسات ترامب الضريبية، واتهامات من بعض المقربين من الرئيس السابق بأن ماسك "مهاجر غير شرعي"، وهو ما دفعهم للمطالبة بفتح تحقيق رسمي في ملفه.
الجدل يعكس تحول العلاقة بين الحليفين السابقين إلى مواجهة علنية، وسط تساؤلات عن الخلفيات السياسية والقانونية وراء التهديدات.